Ong cũng biết đếm

Chuột, chim bồ câu và khỉ biết rất rõ trước mặt chúng có nhiều hay chỉ một vài vật. Thậm chí ong cũng biết đếm – Đó là kết luận của GS. Shaowu Zhang ở trường ĐH quốc gia Australia. Chỉ cần dạy cho con ong cách nhận biết bức tranh với hai chấm tròn, là nó sẽ dễ dàng tìm ra bức tranh tương tự, có vẽ hai bông hoa hoặc hai quả chanh…

Trong thí nghiệm của GS. Zhang, những con ong phải bay qua đường hầm dài một mét có lối ra được đánh dấu bằng một số lượng nhất định các biểu tượng. Lối ra dẫu đến vị trí mà tại đó con ong cần phải lựa chọn lối đi được đánh dấu bởi số lượng các biểu tượng đúng bằng số biểu tượng nó đã nhìn thấy khi bay ra khỏi đường hầm. Nếu chọn đúng, con ong sẽ lọt vào một căn phòng có nhiều mật ngọt. 70% số ong đã không gặp khó khăn gì trong việc phân biệt 2 hoặc 3 chấm tròn.

Các nhà khoa học tiến hành nhiều thí nghiệm để nghiên cứu khả năng đếm của động vật. Khả năng này được gọi là năng lực đánh giá tức khắc số lượng đồ vật. Chim, linh trưởng, thậm chí kỳ nhông đều có khả năng này. Hiện tại, ong là đại diện duy nhất cho động vật không xương sống có thể có khả năng đếm. Chính vì thế mà các nhà khoa học chọn ong để làm thí nghiệm. Từ hơn chục năm nay, người ta đã biết rằng ong nhận ra đường về tổ nhờ vào việc “đếm” những dấu hiệu nhận biết dọc đường bay.

Bộ óc nhỏ bé của con ong phải thực hiện nhiều nhiệm vụ phức tạp. Những con côn trùng này nhìn được không gian 3 chiều và thấy được 3 màu. Óc bé không có nghĩa là kém thông minh. Các con ong đã có chiến thuật hoạt động khá là khôn khéo trong thế giới phức tạp. Việc phân biệt 2 hoặc 3 đối tượng và ứng dụng vào thực tế còn dễ dàng hơn so với việc lưu trữ thông tin cần thiết để phân biệt những thành phần khác nhau trong môi trường xung quanh.

Trong tự nhiên, khả năng ước đoán nhanh số lượng đối tượng là việc sống còn. Bằng cách này, con ong tìm được nơi có nhiều hoa quả và biết có thể ở lại đó trong bao lâu. Một cặp khỉ đầu chó, nhờ khả năng ước đoán, có thể quyết định có nên đương đầu với bầy khỉ gồm 6 con khác hay không...?