Thế nên, điều đó càng thôi thúc “cô gái vàng” Nguyễn Thị Thật quyết tâm hơn khi trở lại những cuộc đua khắc nghiệt của năm 2020, những giải đấu tích điểm giúp tuyển thủ xe đạp Việt Nam giành vé lên chuyến tàu đến Nhật Bản vào mùa hè 2021.
Cua-rơ của những kỷ lục
Hơn một năm qua, THAT Nguyen Thi (Nguyễn Thị Thật) trở thành cái tên làm rạng danh xe đạp Việt Nam tại châu Âu. Đầu năm 2019, Nguyễn Thị Thật ký hợp đồng khoác áo Lotto Soudal Ladies (Bỉ), trở thành tay đua đầu tiên của Việt Nam đầu quân cho một CLB nước ngoài.
Ngay sau khi “chân ướt chân ráo” đến châu Âu, cô gái vàng của làng xe đạp nữ Việt Nam đã chứng tỏ được giá trị của mình khi giành Huy chương Đồng giải xe đạp nữ Vuelta a la Comunitat Valenciana Féminas 2019 diễn ra ở Valencia (Tây Ban Nha), giải nằm trong hệ thống thi đấu của Liên đoàn Xe đạp thế giới (UCI).
Châu Âu có vẻ như chính là nơi để Thật phát huy hết tài năng của mình. Trong màu áo của Lotto Soudal Ladies, tuyển thủ Việt Nam đã làm rạng danh cho làng xe đạp Việt Nam khi giành HCV giải xe đạp GP de Fourmies.
Đáng chú ý, GP de Fourmies nằm trong hệ thống thi đấu của Liên đoàn Xe đạp thế giới đẳng cấp 1.2. Giải thi đấu duy nhất 1 chặng dài 118 km với sự tham dự của rất nhiều CLB xe đạp nữ mạnh châu Âu cũng như các châu lục khác.
Đặc biệt, chiến thắng này mang về cho tay đua quê An Giang 40 điểm tích lũy trên bảng xếp hạng UCI.
Điều đó đúng, song có lẽ chưa đủ. Trước khi ký hợp đồng kỷ lục với Lotto Soudal Ladies, hơn 10 năm qua Nguyễn Thị Thật đã “làm mưa làm gió” ở giải quốc nội. Trong một chuyến đi tuyển quân, HLV Ngô Quốc Tiến bằng kinh nghiệm dày dạn đã phát hiện ra viên ngọc thô Nguyễn Thị Thật.
Trong mắt ông, những bước chạy của cô bé Thật phải dành cho xe đạp chứ không phải môn thể thao tốc độ. Bằng nhiều cách, kể cả tận dụng quan hệ cá nhân, HLV Nguyễn Quốc Tiến đã thành công đưa Nguyễn Thị Thật từ đường chạy điền kinh bước vào “lò luyện” môn xe đạp. Thực tế đến nay cho thấy ông Tiến không chọn nhầm người. Thật cho thấy cô như thể sinh ra dành cho đua xe đạp.
Ngay từ những ngày đầu làm quen với bộ môn thể thao khắc nghiệt, cô gái quê An Giang đã hoàn thành khối lượng vận động 300km mỗi tuần và tự đề xuất tăng lên 400km chỉ sau vài tháng. Chỉ cần hơn 3 năm, cô đã định danh là cua-rơ nữ số 1 Việt Nam. Trong đó, cuối năm 2013, Thật giành HCĐ SEA Games; giữa năm 2014 hạng 4 giải vô địch châu Á và tại ASIAD trên đất Hàn Quốc vài tháng sau, cô gái sinh năm 1993 đã bước lên đỉnh châu lục với tấm HCB lịch sử.
Sau cú đề-pa ấn tượng đó, Nguyễn Thị Thật liên tục gặt hái vinh quang, như HCV SEA Games 2015, 2017 (2 HCV), 2019; HCV giải vô địch châu Á ngay 2018.
Tích điểm đến Nhật Bản
Nguyễn Thị Thật là nữ tay đua Việt Nam đầu tiên tham gia xe đạp chuyên nghiệp quốc tế (trong hệ thống UCI) khi đầu quân cho Lotto Soudal Ladies. Trong năm 2019, cô thi đấu tổng cộng 23 giải khắp châu Âu, châu Á. Đặc biệt, cô hai lần bước lên bục cao nhất ở giải Tour of Zhoushan Island I (Trung Quốc), GP de Fourmies/ La Voix du Nord WE (Pháp)… và HCV SEA Games 30.
Với những thành tích này, Thật từng leo lên vị trí thứ 33 trên bảng xếp hạng các cua-rơ nữ hàng đầu thế giới của Liên đoàn Xe đạp quốc tế (UCI). Vị trí này bảo đảm cho nữ tuyển thủ Việt Nam một suất đến Nhật Bản.
Nhưng Olympic 2020 đã phải lùi đến mùa hè 2021 vì đại dịch Covid-19. Rất nhiều giải đấu quốc tế, trong đó có xe đạp đã phải hủy hoặc hoãn. Nhất là giai đoạn cuối năm 2019, Nguyễn Thị Thật phải dành thời gian cho SEA Games 30 và hệ quả kết thúc năm 2019, cô đã rơi xuống hạng 134 thế giới.
Muốn đoạt vé dự Olympic tại Nhật Bản, Thật phải lọt vào tốp 50 thế giới. Ngoài những giải đấu ở châu Á, trong màu áo đội tuyển Việt Nam, Thật sẽ trở lại Bỉ khoác áo CLB Lotto Soudal Ladies thi đấu các giải ở châu Âu nhằm tích lũy thêm điểm để giành suất đi Olympic.
Nhưng sẽ không dễ cho nữ tuyển thủ Việt Nam. Mới đây, Liên đoàn Xe đạp châu Á (ACC) tính đến khả năng hủy giải vô địch đường trường châu Á 2020 do đại dịch Covid-19. Nếu điều đó trở thành sự thật sẽ gây khó khăn cho Thật trong việc tranh vé tham dự Olympic vào năm sau.
Với tư cách nhà đương kim vô địch, tay đua nữ số 1 Việt Nam Nguyễn Thị Thật được xem là một trong những ứng viên nặng ký cho vị trí cao nhất. Trước đó, giải dự kiến diễn ra từ ngày 17 đến 21/3 tại Malaysia và đã phải hoãn đến tháng 6 do ảnh hưởng của Covid-19.
Mặc dù vậy, năm nay 23 tuổi, Nguyễn Thị Thật đang bước vào giai đoạn chín nhất của sự nghiệp VĐV. Hãy tin rằng “cô gái vàng” của thể thao Việt Nam sẽ xác lập thêm kỷ lục cho xe đạp Việt Nam, có mặt trên chuyến tàu đến Nhật Bản vào mùa hè 2021.
Phía sau thành công của Thật, ngoài tài năng còn là nghị lực phi thường vượt lên nỗi đau của cá nhân. Năm 2014, cô gánh chịu nỗi đau và mất mát lớn liên quan đến cô em gái ruột Nguyễn Thị Thà.
Tại giải Đại hội TDTT toàn quốc ở Hòa Bình, đúng vào ngày Thật lập công lớn mang về cho An Giang 2 tấm HCV thì Thà đã dính tai nạn thảm khốc trên đường đua bất tỉnh nhân sự, gãy 4 xương sườn, dập thận.
Dù được cấp cứu kịp thời, song Thà phải giã từ sự nghiệp ở tuổi 19. Chỉ có một điều khiến Thật được an ủi rất nhiều, coi như một động lực để tiếp tục phấn đấu là phải “thay cả phần của em để chinh phục các đỉnh cao xe đạp” – như mong ước của em gái mình.
